EL MODELO PRODUCTIVO ACTUAL Y LOS PROBLEMAS DE MALEZAS

El modelo productivo agrícola extensivo se caracteriza por el predominio de los cultivos sin labranza, con una superficie en siembra directa de 19 millones de has. durante el período 2004/2005;  por las escasas rotaciones con una marcada tendencia al monocultivo de soja con 16,6 millones de has de soja tolerante a glifosato y una relación soja de 1°/maíz de alrededor de  8/1 en 2007/2008 y por la elevada dependencia de unos pocos herbicidas, prácticamente como opción exclusiva para manejar malezas, con un indiscutible predominio del glifosato.

En nuestro país durante la campaña 2007/2008 se utilizaron aproximadamente 205 millones de litros de glifosato de los cuales aproximadamente el 52% se aplicó durante el período de barbecho y un 42% en el cultivo de soja. Sin embargo la presión de selección ejercida sobre la flora de malezas del agroecosistema, no está determinada sólo por la cantidad de glifosato utilizado sino también por la modalidad con que se lo emplea y por la escasa o nula rotación con otros principios activos como resultado de lo cual se están verificando casos de tolerancia y de resistencia.  La tolerancia a un herbicida se la puede definir como la capacidad natural y heredable de la totalidad de los individuos de una especie para sobrevivir y reproducirse luego de la aplicación del herbicida debido a características morfológicas y fisiológicas propias de la especie, por lo tanto las especies que son tolerantes nunca antes fueron susceptibles; mientras que la resistencia a un herbicida se la define como la capacidad heredable de una población o biotipo para sobrevivir y reproducirse después de la aplicación de una dosis de herbicida que era letal para la población original (Tuesca, 2007)

MALEZAS TOLERANTES A HERBICIDAS

Numerosas especies citadas como tolerantes a glifosato están presentes ya desde la etapa del barbecho y frecuentemente las fallas en su control pueden ser atribuidas a tratamientos tardíos sobre plantas demasiado avanzadas en su ciclo y/o poco receptivas, esto último, como consecuencia de la sobreestimación de los herbicidas en general y del glifosato en particular, sumado a posibles errores de aplicación y dosificación, todo potenciado por la falta de planificación, la falta de monitoreo de los lotes y el escaso o nulo conocimiento de las malezas presentes en el barbecho las cuales prolongan su presencia en el cultivo y se suman a las propias. Esto constituye lo que podríamos llamar el “círculo vicioso del mal manejo de malezas” que se traduce en incremento de los costos, tratamientos fallidos, reclamos a las empresas, pérdida de recursos del sistema, reducción de los rendimientos y finalmente más malezas “duras de matar” para las campañas futuras.  En un estudio reciente realizado por Faccini y Puricelli (2007) se analizó el efecto de distintas dosis de glifosato sobre un gran número de especies presentes en los barbechos de la región pampeana húmeda. Las aplicaciones se realizaron en dos estados fenológicos de la maleza: vegetativo y reproductivo. Los resultados mostraron que de las 31 especies consideradas, el 58% fue controlado perfectamente con la dosis normal de uso en ambos estados fenológicos, el 32% mostró un excelente control al estado vegetativo y deficiente al estado reproductivo y sólo un 10% presentó tolerancia al glifosato en ambos estados de desarrollo. Estos datos podrían indicar que muchas de las especies cuyas poblaciones han aumentado en los últimos años y que se mencionan frecuentemente como tolerantes a glifosato no poseen esta característica sino por el contrario existe un error en cuanto a la oportunidad de control. Las aplicaciones del herbicida se realizaría cuando la mayor parte de la población se encuentra en un estado avanzado de crecimiento y consecuentemente la susceptibilidad al glifosato es menor. Sin embargo aún las especies que demostraron tolerancia al glifosato pueden ser controladas con otros principios activos lo que nuevamente pone de manifiesto la importancia de incorporar otros herbicidas en el programa de manejo.