El mayor % de los ingresos de un campo de cría corresponde a la cantidad de terneros producidos por año. En consecuencia lograr la mayor cantidad de vacas preñadas implica contemplar todas las variables que afectan a la productividad física y económica.

Una herramienta que permite anticipar las decisiones es la evaluación de la Condición Corporal (CC). Esta metodología consiste en apreciar, en forma subjetiva el estado físico de los vientres que a su vez refleja la cantidad de energía almacenada en forma de grasa y músculo en un momento dado. Es un pronóstico más confiable y práctico que el peso corporal, además permite en caso de no tener balanza, establecer el estado nutricional de la vaca y planear estrategias de manejo. Se utilizan la observación visual y la palpación de determinadas áreas del cuerpo del animal.

Mirar la vaca al momento del parto. ¿Para qué?

El estado corporal de las vacas al momento del parto nos puede suministrar una valiosa información para prevenir fallas reproductivas en el rodeo y por consiguiente aumentar la cantidad de terneros por año.

La mayoría de estas fallas se pueden asociar con una deficiente nutrición. Si los vientres no tienen una adecuada cantidad reservas corporales, lo más probable es que no entrarán en celo porque no dispondrán de energía para mantener el feto en el futuro.

La condición corporal en el momento del parto está muy relacionada con el tiempo que tardará la vaca en entrar en celo luego del mismo. Además es un índice de la salud que tendrá el ternero y de la cantidad de leche que su madre le pueda brindar. Es importante asegurar la nutrición durante los 50 – 60 días previos al parto.

Pero fundamentalmente nos dará muy buena información acerca de cómo está preparado el rodeo para el próximo servicio. Teniendo en cuenta esto podremos tomar medidas que nos permitan mejorar el nivel nutricional de las vacas, en función de sus necesidades.

Este proceso, que tiene muy bajo costo e inclusive en algunos casos permite ahorrar dinero en suplementación, nos permitirá mejorar el porcentaje de preñez a futuro y por ende tener más terneros. Eso si; requiere de seguimiento y  de actuar a tiempo y ordenadamente.

¿También durante el servicio hay que vigilar a las vacas?

Si. Porque el estado corporal en este momento nos va a decir que vacas se van a preñar y cuales no. También en este momento vamos a poder tomar decisiones que disminuyan gastos innecesarios.

¿Y que pasa con la Condición Corporal al Destete?

No es lo más acertado utilizar esta observación al momento del destete, porque es muy probable que las vacas que dieron mucha leche hayan movilizado muchos nutrientes de su cuerpo, pero a su vez dieron los terneros más grandes y seguramente tengan una habilidad materna superior. Es por eso que nos puede llevar a confusiones que nos hagan equivocar.

¿Cómo se mide la Condición Corporal?

Hay distintas. Pero en definitiva todas tienen en cuenta las mismas características: debilidad física, costillas, columna vertebral y puntas de caderas visibles o no.

Como lo hacemos habitualmente, utilizaremos la escala de 9 estados de condición corporal (adaptación):

Sea cual fuere la escala que utilicemos, deberemos tener en cuenta cual es el estado Corporal a partir del cual seguramente va a haber problemas, y es aquel en que LA VACA PRESENTA UNA LEVE ATROFIA MUSCULAR, COLUMNA VERTEBRAL LEVEMENTE VISIBLE, TRES A TODAS LAS COSTILLAS VISIBLES, SE OBSERVAN CLARAMENTE LAS PUNTAS DE LAS CADERAS Y LA UBRE FLACA (Estado Corporal 3 de este caso).

Esta afirmación nos permite concluir que si en el momento del parto tenemos vientres con estado corporal menor a 4 deberíamos armar un rodeo alternativo de ser posible y mejorarles la alimentación llevándolo a un mejor potrero o ayudándolo con suplementación. Esto nos permitirá que una mayor cantidad de vientres se sirvan en el primer celo. Así podremos obtener más terneros cabeza con mayor peso al destete. Además estas vacas que hubieran sido cola van a pasar a ser cabeza y mantendrán esta condición por varias pariciones.

Ahora veremos que pasa en la época de servicio

Por lo tanto, en el momento de entrar los toros deberíamos considerar el estado corporal de cada uno de los vientres y realizar el destete temporario y/o precoz en aquellos que presenten grado <3-4. Paralelamente deberíamos mejorar la alimentación para que puedan entrar en celo lo más pronto posible.

Tenemos que tener en cuenta que para que vacas muy flacas mejoren 1 punto en su condición corporal, deberían aumentar unos36 kgde peso vivo.

Las vacas que entran al servicio en CC 5 no deben bajar de peso porque se afectaría la preñez.

¿Y en el Destete?

Como comentáramos anteriormente, no debemos tomar en este momento una mala condición corporal como si se tratara de una vaca que no se va a preñar. Simplemente en estos casos se debería mejorar la condición corporal pues es probable que ya exista la preñez y entonces deberíamos mejorar las reservas de grasa para el futuro parto.

Finalizando, podemos concluir con que la observación del estado corporal de las vacas puede ayudarnos a obtener mejores porcentajes de preñez y destete y por lo tanto obtener más cantidad de terneros sin realizar mayores costos. Es una técnica que si bien incluye apreciaciones subjetivas, con el debido entrenamiento es muy eficaz y nos provee de valiosa información para la toma de decisiones en los establecimientos de cría.