El cultivo de maíz posee un enorme potencial de crecimiento basado en las proyecciones de expansión de la economía mundial, el aumento de la demanda de alimentos y el surgimiento de nuevos usos como los biocombustibles. Tanto la demanda de maíz como la de los productos de su transformación –carne vacuna, pollos, lácteos, cerdos, productos de las moliendas húmeda y seca, etanol, biogás, entre otros– crecen sostenidamente en los mercados mundiales. Este contexto de gran demanda condujo a un aumento constante del área mundial sembrada con maíz en los últimos años.
La enorme complejidad y el potencial de esta cadena de valor encuentra en el actual mercado internacional una oportunidad incomparable. Los consumidores de maíz han comenzado a observar que sus mercados internacionales se expanden y demandan con mayor fuerza los bienes que hasta hace pocos meses enfrentaban mercados excedentarios, con cuotas, aranceles y otras barreras comerciales. Las carnes, lácteos y otros alimentos en los que se transforma el maíz, encuentran un camino de gran crecimiento por primera vez en muchas décadas. En este contexto, en nuestro país hace dos años consecutivos que el área sembrada con maíz aumenta.
La transformación de nuestras materias primas en productos de mayor valor es esencial para el desarrollo de la Argentina. Las cadenas de producción de carne, junto al sector lechero, tienen un potencial impresionante para crecer y alcanzar, en los próximos diez años, un consumo de maíz superior a 20 millones de toneladas anuales. No obstante, el stock ganadero ha caído en el último año y la producción de leche viene bajando desde hace ocho años. En contraste, el sector avícola ostenta un crecimiento de alrededor de un 10% anual. Por lo tanto, a pesar de gozar de un escenario inmejorable, la falta de políticas acordes para la producción de maíz y para quienes lo transforman en el mercado interno podrían provocar una disminución de su consumo. Para capturar estas oportunidades se requieren inversiones muy grandes, un desarrollo tecnológico al mismo ritmo y fuertes programas de apertura de mercados externos acompañados por una política pública que defina al sector como estratégico, apoye la actividad con créditos acordes, continúe la mejora de las políticas sanitarias, impulse el comercio internacional y disminuya los costos de comercialización. Esto se traducirá en mayor generación de empleo y la generación de divisas a través de la exportación de productos de mayor valor agregado que hoy tienen una gran demanda.
En MAIZAR desarrollamos un plan que propone que para abastecer esta creciente demanda el área sembrada con maíz y sorgo en la Argentina debería crecer hasta alcanzar las 10 millones de hectáreas en la campaña 2016/2017; produciéndose, entre ambos cultivos, cerca de 80 millones de toneladas de granos forrajeros en la campaña 2016/2017.
Los cultivos de cobertura (CC) en los sistemas agrícolas actuales pueden constituir una importante herramienta agronómica para el manejo del nitrógeno (N) (Wagger et al, 1998). Algunos de sus beneficios están asociados a capturar N edáfico susceptible de lixiviarse y a la subsiguiente contribución de N para el cultivo de cosecha
(Stute, 1995; Malpassi, 2000; Dinnes, 2002).
La característica distintiva del sistema de producción de la Pampa Ondulada es la agricultura continua bajo siembra directa (SD) con especies predominantes de ciclo primavero-estival (soja y maíz). Para cumplir con los beneficios mencionados, en principio, se pueden implementar durante el barbecho, CC de ciclo otoño-invernal, pertenecientes las familias de las gramíneas, leguminosas y crucíferas (Dinnes, 2002; Restovich, 2006). La elección de la familia/especie está relacionada con la cosecha y la siembra de los cultivos comerciales de la rotación (Ernst, 2004). Los principales problemas de esta práctica están relacionados con la recarga de agua y de N del perfil para el cultivo siguiente. En consecuencia, los momentos de siembra y secado son fundamentales para que no resulten limitantes del rendimiento de los cultivos principales (Vaughan and Evanylo, 1998;) ni fomenten la pérdida de N hacia los acuíferos (Berntsen et al. 2006). La información existente en nuestro país sobre fechas de secado de CC al final del invierno es escasa. Estas podrían ser útiles para mejorar la sincronización entre la liberación y la demanda de N por los cultivos de verano siguiente, ya que a diferencia de un laboreo convencional con incorporación de los CC, bajo SD, la liberación de nutrientes de los residuos es más lenta, por las características propias del sistema.
Maquinaria agrícola. Oferta y demanda bajo la lupa.
Por María Victoria Aranda
Un temprano balance del año arroja incertidumbre en las empresas dedicadas a la fabricación de maquinaria agrícola. Si bien hasta ahora el 85% de lo fabricado se destinaba al mercado interno y el porcentaje restante a la exportación, todo hace pensar que los resultados de esta ecuación podrían modificarse en breve. De hecho, los fabricantes aseguran que el cierre de este 2008 con cifras en positivo seguramente obedecerá a los despachos efectuados a distintos lugares del mundo.
El ingeniero agrónomo Mario Bragachini, perteneciente al INTA Manfredi, afirmó en un artículo disponible en Internet que la Argentina es el país de mayor rendimiento promedio de soja de primera y el de menor costo de producción del mundo, destacando que “en todo este proceso la maquinaria agrícola tiene mucho para aportar, resultando pertinente aclarar que el 98% de la siembra se realiza con máquinas argentinas, el 90% de los agroquímicos y fertilizantes se aplican con máquinas de producción nacional, teniendo un protagonismo cada vez más relevante la industria nacional de cosechadoras”.
Erlei Melo Reis "Debemos estar alertas ante la nueva amenaza de roya negra"
Por juan Carlos Grasa
Erlei Melo Reis, profesor de Fitopatología de la Universidade de Passo Fundo, Brasil, pasó una vez más por la Argentina para traernos su visión acerca de nuevas enfermedades, hongos transmitidos por semillas y necesidad de reforzar los controles, alertando en particular sobre una nueva raza de roya negra que se desarrolla sin freno en África. Como en otras oportunidades, se dio un tiempo para dialogar con Horizonte A.
Una vez más nos vino a visitar…
-Aquí estoy nuevamente en Buenos Aires para un curso de postgrado de control integrado de enfermedades de plantas.
Yendo ya al cultivo del maíz y el sorgo, que conforman acá la próxima campaña para implementar, ¿cuáles son las novedades?
-Para maíz, que es muy común, las más importantes serían las pudriciones de raíz o de tallo, y después la roya común, la cosa más importante acá. Yo diría que hay una amenaza para maíz no muy importante que es la cercosporiosis, pero eso se puede manejar con mejoramiento. Pero las pudriciones radiculares de los tallos están más relacionada con el manejo de los cultivos. Sería muy interesante que Argentina investigase las pudriciones radiculares de los tallos para saber cómo está difundida acá, porque yo las llamo pudriciones o enfermedades silenciosas, que no matan las plantas, los síntomas no se perciben, simplemente las debilita y así van a producir mucho menos que una planta vecina sana.
Mano a mano con Víctor Hugo Morales "La mayoria de la gente se sensibilizó a favor del campo"
Sorprendimos a Víctor Hugo Morales mirando en TV –con bastante aburrimiento, confesaría más tarde– el partido de fútbol entre Uruguay y Ecuador, en los estudios de Radio Continental, donde pasa muchas horas por día. Hombre de los medios y la cultura, a caballo entre las dos orillas del Río de La Plata, conversó con Horizonte A del campo, el automovilismo y un abuelo lechero en su más tierna infancia.
¿Qué relación tuvo con el campo en su vida? De muy chico vivió con un abuelo lechero, ¿eso lo marcó?
–No, no hay marcas, así a rajatablas. Me crié unos dos o tres años de mi vida en la casa de mis abuelos maternos, él era un lechero del pueblo, el viejo ordeñaba vacas a las 4 de la mañana y yo muchas veces lo acompañaba al pueblo a repartir la leche en aquellos viejos tanques; tuve un perro, tuve un petiso, tenía cachimba, vi construir hornos de ladrillos en ese campo, porque mi padre era hornero antes de ser empleado público. Pero yo diría que soy plenamente un hombre de ciudad, soy un tipo urbano hasta la médula. No hay una influencia en la que yo sea un testigo del esfuerzo del hombre de campo, lo imagino, pero no estoy sensibilizado especialmente.
